05_papier.jpg
05_papier.jpg
[Illustratie: Hij legde het papier dat hij in den bek hield op Keetjes schoot.]
[Illustratie: Hij legde het papier dat hij in den bek hield op Keetjes schoot.]
"O God, Jan!" riep Keetje op eens uit. "Zie eens! Daar heb je....!"
"Mijn Hemel! dat lijkt.... dat is.... Maar dat kan immers niet?" sprak de ontroerde man.
"Waf! Waf!" blafte de hond en meteen sprong hij kwispelstaartend tegen zijn oude vrienden op en legde het papier, dat hij in den bek hield, op Keetjes schoot.
"Lees! lees!" kreet zij met luid kloppend hart.
Daar stond Jan met de verklaring van kapitein Smartt in de handen. Het blad trilde hem tusschen zijn bevende vingers.... Hij kon den inhoud nog slechts moeielijk ontcijferen. Eindelijk echter.... daar was hij er!.... Zijn gelaat straalde van blijdschap.
"Hij leeft!.... Hij leeft!" borst Keetje uit, die haar blikken in ademlooze spanning op hem gevestigd hield. "O, mijn kind!.... Mijn lieveling!...."
"Nu is het mijn tijd," zei Piet Vlug, het vertrek binnentredend....
Juist hield het rijtuig voor de deur stil.
"Welnu, vrienden, heeft Ami de boodschap goed overgebracht?" vroeg hij, zoo kalm mogelijk.
Beiden tegelijk vlogen ze op den bootsman toe.
"Piet!.... Beste Piet!.... Waar is hij?.... Heb je hem niet meegebracht?".... klonk het verward dooreen, terwijl elk een zijner handen vasthield.
"Ja, ja, houdt je maar bedaard!" sprak Piet Vlug aangedaan. "Waar de redder is" — en hij wees op Ami — "zal de geredde ook wel niet ver af zijn."
"Daar is hij al! Daar is hij al!" riep tante Betje, die nu eerst recht begreep, wat er aan de hand was. Oom Willem had namelijk op een teeken van den bootsmande deur geopend en stond nu, met den kleine aan de hand, op den drempel.
Een kreet van verrassing ontsnapte de gelukkige moeder. Snikkend van vreugde breidde zij de armen naar haren lieveling uit, die haar onder den uitroep: "Moetje! Moetje!! Daar is mijn moetje!" om den hals viel.
Naast hen knielde de niet minder gelukkige vader, die moeder en kind beiden met zijn stevige armen omvatte en aan het kloppend hart drukte. En daaromheen stonden Piet Vlug met Ami en oom Willem met tante Betje het heerlijke tooneel met tranen in de oogen gade te slaan. De kleine zwerveling was eindelijk in behouden haven aangeland....
Drie dagen bleef Piet Vlug de gast van zijn gelukkige vrienden. Wat had hij hen veel te vertellen! En met hoeveel schrik en ontzetting luisterden zij naar het verhaal van de gevaren, waaraan hun lieveling had blootgestaan. Moeder drukte hem nog vaster tegen zich aan, als vreesde zij, dat ze hem nogmaals verliezen zou!
En Ami?.... Toen de bootsman na een allerhartelijkst afscheid weer naar boord terugkeerde, vervuld van blijdschap over het geluk, dat hij zijn vrienden mocht bereiden, bleef Ami stilletjes waar hij was. Waar Willem zich bevond, was voortaan ook zijn tehuis, en van alle zijden gestreeld en geliefkoosd, had hij er een leven als een prins.
Op het Engelsche kerkhof te Eierland werden omstreeks denzelfden tijd twee drenkelingen aan den schoot der aarde toevertrouwd! Het waren Kapitein Smartt en zijn vrouw, wier lijken hier naast elkander in één graf werden bijgezet.
[Transcriber's Notes:De platte tekst versie van dit ebook gebruikt underscores voor cursieve tekst en plus-tekens voor vetgedrukte tekst.Voor het gemak van de lezer is in de HTML-versie de inhoudsopgave voorin het boek gezet en is een lijst van illustraties toegevoegd (direct ná de inhoudsopgave).Dit boek bevat een aantal zetfouten. De volgende zetfouten zijn gecorrigeerd:[aan dit oogenbiik] —> [aan dit oogenblik][en zoo iets] —> [en als zoo iets][nogtans] (2x) —> archaische spelling.[alles zeer naar wenseh] —> [alles zeer naar wensch][het dek opgespleten] —> [het dek opengespleten][en lekte het] —> [en likte het]["Intuschen zal ik] —> ["Intusschen zal ik]["Veel luk er mee]: "luk" is een archaische vorm van "geluk".[voelde bij zich] —> [voelde hij zich]Er zijn een aantal interpunctie fouten gecorrigeerd maar die worden hier niet specifiek genoemd.In de HTML-versie van dit boek is de originele paginanummering zichtbaar gemaakt en geplaatst onderaan de pagina's. Als u zoekt naar een tekst-fragment dat door een paginanummer in tweeën is gesplitst (of een woord, waardoor er een afbreekstreepje bij komt) dan wordt het paginanummer genegeerd.
De platte tekst versie van dit ebook gebruikt underscores voor cursieve tekst en plus-tekens voor vetgedrukte tekst.Voor het gemak van de lezer is in de HTML-versie de inhoudsopgave voorin het boek gezet en is een lijst van illustraties toegevoegd (direct ná de inhoudsopgave).Dit boek bevat een aantal zetfouten. De volgende zetfouten zijn gecorrigeerd:[aan dit oogenbiik] —> [aan dit oogenblik][en zoo iets] —> [en als zoo iets][nogtans] (2x) —> archaische spelling.[alles zeer naar wenseh] —> [alles zeer naar wensch][het dek opgespleten] —> [het dek opengespleten][en lekte het] —> [en likte het]["Intuschen zal ik] —> ["Intusschen zal ik]["Veel luk er mee]: "luk" is een archaische vorm van "geluk".[voelde bij zich] —> [voelde hij zich]Er zijn een aantal interpunctie fouten gecorrigeerd maar die worden hier niet specifiek genoemd.In de HTML-versie van dit boek is de originele paginanummering zichtbaar gemaakt en geplaatst onderaan de pagina's. Als u zoekt naar een tekst-fragment dat door een paginanummer in tweeën is gesplitst (of een woord, waardoor er een afbreekstreepje bij komt) dan wordt het paginanummer genegeerd.