Comment le duc Milon de Coulongne gaigna la bataille sur les saines par les grans proesses de Girart de Nevers et de la grant gloire qui lui fut faicte quant il rentra a Couloingne.
Quant les saines veirent que Girart avoit abatu leur chevalier ilz le voulsirent secourir et baisserent leurs lances et ceulx de Couloingne pareillement pour secourir Girart ; et assemblerent d’un costé et d’autre et y eust maintes lances rompues et maintes escuz perciez, grant foisonde chevaliers et chevaulx portez par terre, maintes poins, maintes testes coppés. Girart les veant ainsi estre assemblez s’avança et entra en la presse de la bataille et commença a combatre vaillamment et tellement qu’il n’y avoit gaires homme qui l’osast attendre ; ainsi combatoit merveilleusement et de grant puissance car il leur trenchoit leurs harnois tous en pieces. Et tant et si vaillamment combatist qu’il perça la bataille des saines tout oultre et puis retourna dedans faisant merveilles, et choisist ung saine merveilleusement grant auquel Girart avoit veu faire merveilles et tuer pluseurs coulongnois. Desirant tresfort combatre a lui, Girart prinst une lance et vinst a ce grant saine pour le assembler. Le saine ainsi veant venir Girat contre lui s’avança contre Girat et frapperent sigrant cop de lance, lesquelles estoient grosses et fortes, que eulx et leurs chevaulx cheurent a terre ; mais incontinent se releverent en piés chascun l’espee ou poing et se combatirent merveilleusement tant que le sang couroit jusques a l’esperon de tous deux.
Quant le saine vist qu’il ne povoit desconfire Girart furieusement se approcha de lui pour le cuidier tuer, mais Girart qui estoit expert en guerre desmarcha, advisant le saine avoir failly, leva son espee a deux mains et frapa sur le saine ung si grant cop qu’il lui coppa le bras dont il tenoit l’espee. Quant icellui saine se sentist ainsi blecié il getta ung merveilleux cry, car il estoit grant et gros plus d’un pié de hauteur que homme de la compaignie, auquel tous les saines avoient toute leur esperance que par lui gaigneroient la bataille.Car en son temps avoit desconfy pluseurs vaillans chevaliers en champ. Alors de tous costez pour le secourir et aydier les saines y acorurent et d’autrepart le duc Milon et sa compaignie vindrent secorir Girart, mais oncques les parties ne y sceurent si tost estre venu que Girart ne lui eust coppee la teste.
Alors a la rescouse de Girart la bataille fut grant et orrible a veoir et y eust pluseurs nobles chevaliers tuez et especiaulment per Girart car quant il vist son secours empres lui il commença a combatre si terriblement que tous ceulx qu’il frappoit il les abatoit tous mors, et n’y avoit si hardy saine qui l’osast attendre, neantmoings qu’il avoit une playe ou costé dextre qui lui grevoit fort. Ce non obstant se remist en la bataille et avisa ung saine qui avoit combatu contre le duc, duquel Girart avoit grantdespit, pour ce aussi que tout le jour lui avoit veu fort fouler les colongnois ; Girart prinst ung corage en lui merveilleux et s’approcha du saine plain de couroux et d’ire. Le saine qui en riens ne le doubtoit se approcha aussi de Girart, chascun l’espee ou poing, et se assemblerent et commencerent a frapper par telle maniere l’un sur l’autre que leurs escus et harnois misrent tous en pieces et se navrerent tresfort. Girart moult desplaisant de la mort du seneschal de Couloingne que icellui saine avoit tué, ja soit ce que oncques n’avoit eu accointance a lui fors tant seulement pour les proesses et vaillances qu’il lui avoit veu faire, hauça son espee en hault a deux mains et frappa sur le saine ung si merveilleux cop qu’il lui fendist son heaume et la teste jusques es dens, et cheust le sainea terre tout mort, dont ceulx de sa partie furent moult dolans et desplaisans car c’estoit l’ung de ceulx sur qui ilz avoient toute leur esperance de gaignier la journee.
Alors le duc des saines, veant la grant perte qu’il avoit eu par ung seul chevalier, lequel il veoit mort devant lui, commença a crier a ses gens en les blasmant pourquoy ilz avoient souffert de tuer son chevalier par Girart en leur commandant et amonnestant comment qu’il fust que Girart lui rendissent mort ou vif.
Lors de tous costez approcherent Girart en tirant dars enpennez et viretons contre lui ; mais gaires ne lui en chaloit car il commença a frapper sur eulx par tel maniere qu’il les abatoit plus drul que mouche et ne l’osoient aprouchier ; mais on dit que la force paist le pré, car le duc des saines pressoitsi fort Girart que se le duc Milon n’y fust si tost venu Girart eust esté rué jus. Lors eussiez veu combatre merveilleusement les saines et les couloignois. Et en combatant que Girart sentist son secours estre venu regarda a costiere et vist le duc des saines qui abatoit coulougnois a force. Icellui Girart vinst a lui et lui donna si grant cop sur son heaume qu’il l’abatist a terre, puist Girart vinst sur lui pour lui copper la gorge, mais le duc se rendit a lui et lui bailla son espee. Adonc Girart le prinst a mercy et le bailla au duc Milon qui moult joyeulx estoit de tenir son anemy prisonnier, desirant moult cougnoistre Girart par lequel il estoit au dessus de ses ennemis. Les saines veans leur duc prisonnier, lequel le duc Milon fist emmener a Colongne par douze chevaliers, et leurs capitaines mors et desconfis,et cougneurent entre eulx que l’esperance de victoire leur estoit ostee et tout par ung seul chevalier, et leur estendart par terre. Lors sans conroy et sans ordonnance commencerent a fuir et laisserent leurs tentes et pavillons et toute leur artillerie et ne leur chaloit mais que d’eulx sauver. Girart et les autres alerent apres eulx tousjours tuant. Le duc Milon aloit tousjours suivant affin que aucun dangier ne lui venist, lequel vist le sanc tout cler qui lui partoit du costé destre. Lors vinst a Girart et lui dist que assés avant avoient chassié et qu’il estoit heure de soy retraire et de reposer. « Girart, dit le duc, je voy saillir le sanc d’une playe que vous avez, de quoy fay doubte que n’en soyés en dangier. » « Sire, dist Girart, c’est peu de chose. »
Lors le duc fist sonner la retraicte, car plus de deux lieuesavoient chassié leurs anemis, en laquelle chasse y eust pluseurs mors et pluseurs prisonniers et pluseurs navrez et y eust si grande occision faicte car long temps avoit que on n’avoit oy parler de la pareille, ne par si peu de gens estre faicte contre si grant nombre de gens comme estoient les saines.
Apres ce fait le duc Milon revinst es tentes des saines et fist desarmer Girart pour veoir ses plaies, et lui dist le sirurgien que Girart n’avoit garde de morir. Lors le duc le fist emporter sur une litiere pour ce qu’il estoit fort affoibly, et se merveilla moult le duc et les barons quant il fut desarmé comment il avoit peu souffrir ne endurer de combatre si vaillamment qu’il avoit fait, veu qu’il estoit si jeusne, car encores n’avoit il pas vingt ans, dont il fut moult prisié ; et le fist le duc partir au butin bien et largement, et n’en retinstriens pour lui, car il le dona a son hoste qui l’estoit venu veoir, lequel estoit bien dolant de Girart qui estoit ainsi fort navré.
Apres que le butin fust party, le duc se mist au chemin contre la cité. Quant il entra en la cité il n’est homme qui sceust dire la grant feste que l’on lui fist et a ses gens pareillement.
Mais sur tous ceulx de la compaignie le duc commanda que on fist a Girart tel et si grant honneur comme a lui mesmes. Se dire et raconter vous vouloie le grant honneur qui fut fait ce jour a Girart de Nevers trop long seroit a racompter. Car les dames, damoiselles, bourgeoises et jeusnes filles qui estoient es fenestres getterent sur la litiere de Girart au passer qu’il faisoit tant de roses et de florettes, eaues roses et autres bonnes flaireurs que grant doulceur estoit de les sentir, dont son hoste estoit tant joyeuxqu’il aloit beneissant l’eure et le jour que Girart vinst en son hostel. Trompettes et menestreux aloient sonant devant la litiere. Le duc et les barons et chevaliers le convoierent jusques en son logis puis le duc lui envoya tous ses sirurgiens et medicins, et tous les jours le venoit visiter jusques a ce qu’il fut gary. Lesquelles nouvelles furent racomptees a Aglentine, c’estassavoir comment le chevalier nouvellement venu estoit tresfort blecié.