— Mutta minä ajaisin hänet pois, jos asuisi meidän maallamme.
— Se olisi teidän asianne.
— Mutta Liisa on luvannut pahentaa teidän ja Tyynen välit.
— Ei hän ainakaan ole siinä suhteessa onnistunut. Hän sanoi teidän luvanneen hänelle lehmän ja 5 kiloa villoja, jos onnistuu. Nyt tulee hänelle suuri vahinko.
— Voi, rakas maisteri! Vai on Liisa teille sanonut — — —
— On.
— Voitteko antaa minulle anteeksi? Minä raukka — — — Niin — tuota — se velkakin — ja lapsia on paljo.
— Kuinka paljo teillä on velkaa, kysyi Onni.
— 5,000 markkaa. Ja se Annin koulunkäyntikin jäi kesken. Niin, ihmisparka on heikko. Hän — — —
Onni otti lompakostaan 5,000 markkaa, antoi rahat Ahonperän emännän käteen ja sanoi:
— Tästä saatte pienen lahjan. Mitä Anniin tulee, saa hän jatkaa koulunkäyntiään. Minä kustannan hänen koulunsa.
— Voi, rakas maisten! Tämä kaikki käy minun ymmärrykseni yli. Minä raukka — ajattelin — pahaa — ja te — palkitsette minut näin suurella rahalahjalla. Kuinka minun on teitä ymmärrettävä?
— Kun te tarvitsette, ja kun minulla on, niin siinä koko selitys.
Ahonperän emäntä itki ääneensä. Tällaista kohtausta ei hän ollut koskaan kokenut. Hän kiitteli ja siunasi Onnia ja sanoi sydämelliset jäähyväiset.
— Tulkaa ensi sunnuntaina koko talon väki meidän häihimme, sanoi Onni emännälle.
— Kiitos, kiitos!
* * * * *
Seuraavana sunnuntaina alkoi häävieraita tulla Laurilaan läheltä ja kaukaa. Suuri oli naapurien hämmästys, kun Laurilan hevosilla tuotiin kunnan vaivaistalon asukkaita Laurilaan. Onni ja Tyyni, Arvo ja Ilmi tervehtivät jokaista tulokasta sydämellisesti.
Talonemännät loivat kysyviä katseita toisiinsa. Eräs emäntä kysyi "Juoru-Liisalta" — joka myös oli kutsuttu häihin — tietäisikö tämä, miksi Laurilan maisteri oli kutsunut vaivaistalon väkeä häihin.
— Kun sinä pidot teet, niin kutsu ontuvat ja raajarikot, joilla ei ole varaa maksaa, sanoi Liisa.
— Mutta sitä raamatunsanaa ei heikko syntinen ihminen voi seurata, sanoi emäntä. — Onkohan se Onni-maisteri kääntynyt, kun voi noin raamattua seurata?
— Kyllä se siltä näyttää, sanoi Liisa. — Rahaakin se jakelee köyhille.
Kello 4 iltapäivällä alkoi juhlallinen toimitus. Kaksi morsiusparia astui Laurilan suureen saliin, jossa vieraat odottivat.
Ensin vihittiin Onni ja Tyyne ja sitten Arvo ja Ilmi.Vihkimystoimituksen aikana värähtelivät Ahonperän Annin suupieletomituisesti. "Juoru-Liisa" kuiskaili hänen korvaansa tuon tuostakin.Lähimmät naapurit kuulivat hänen usein kuiskaavan Annille:
— Sinun tuossa Tyynen paikalla pitäisi olla.
Kun morsiuspari oli vihitty, alkoivat vieraat toivottaa onnea.Ahonperän emäntä oli ensimäinen, joka tuli Onnia ja Tyyneä kättelemään.
— Jumala teitä siunatkoon, sanoi hän. — Minä ennustan, että te tulette olemaan onnellisin aviopari maailmassa.
Seuraava onnentoivottaja oli "Juoru-Liisa". Kyynelet tipahtelivat hänen silmistään, kun hän kätteli Onnia ja Tyyneä.
Kun onnentoivotukset olivat päättyneet, siirtyi hääväki Laurilan pihalle, jolla seisoi pitkiä, ruoilla ja juomilla katettuja pöytiä. Väkijuomia ei ollut tippaakaan.
Ennenkuin vieraat ehtivät istua pöytien ääreen, toi kyläposti OnniLaurilan käteen sähkösanoman.
— Sähkösanoma Amerikasta, sanoi hän. — Jos vieraat haluavat kuulla, luen sen ensin sillä kielellä, millä se on kirjotettu, ja suomennan sitten.
Hyväksymisen hyminä kuului väkijoukosta. Laurila luki:
May God bless you on your wedding day and forever.
Alice and Toivo Saarela.
— Tämä sähkösanoma, sanoi Onni — kuuluu suomeksi:
Jumala siunatkoon teitä hääpäivänämme ja ikuisesti!
AHce ja Toivo Saarela.
Vieraat sijoittuivat paikoilleen ja alkoivat aterioida.
Paikkakunnan työväenyhdistyksen torvisoittokunta kaiutteli iloisia säveliä aterian aikana.
Kun aterialta oli päästy, piti Onni Laurila liikuttavan puheen Amerikan matkalla tekemistään kokemuksista. Onni oli oikea kaunopuhuja. Hän osasi temmata kuulijat mukaansa. Toisinaan remahtivat nämä nauramaan, toisinaan kostuivat taas useimpien silmät kyynelillä.
Arvo Perälä lausui itse sepittämänsä runon häävieraille.
Nyt seurasi hääjuhlan jännittävin ohjelman osa. Vanha Laurilan isäntä nousi ylös ja viittasi vastavihityt luokseen.
Käsi kädessä astuivat Onni ja Tyyne, Arvo ja Ilmi vanhan Laurilan eteen. Hääväki tuli uteliaaksi, koska ei kukaan arvannut Laurilan vanhan isännän menettelyn tarkotusta.
Vanhus kohotti ensin kätensä ja sanoi:
— Taivaan siunaus teille, rakkaat lapseni. Sitten jatkoi hän:
— Tänään on minun elämäni onnellisin päivä. Neljä onnellista nuorta on löytänyt elämänkumppaninsa. Minun sydämeni ilo on suuri saatuani rakkaan poikani elävänä takaisin "Titanic"-laivan kauheasta haaksirikosta. Antakoon taivas näille vastavihityille voimia kaikissa elämän vaiheissa seisoa lujina oman yksilöllisen vakaumuksen ja ihmiskunnan yleisen veljeysaatteen lujalla perustalla. Ottakaa, rakkaat lapset, minun isällinen siunaukseni!
Vanha Laurila laski oikean kätensä kummankin sulhasen ja morsiamen päähän, kohotti vasemman kätensä ja lausui:
— Korkeimman siunaus sinulle, rakas poikani! Korkeimman siunaus sinulle, rakas tyttäreni! Surut ja murheet ovat muuttuneet iloksi.
— Amen, huusi hääjoukko kuorossa.
"Titanicin" haaksirikossa olleet suomalaiset.
Hukkuneet. Ikävuosi.
Katrina Jussila…………………. 20Mari Jussila……………………. 21Sofia Laitinen………………….. -Vendla Heininen…………………. 23Carl Backström………………….. 32Anders Gustafsson……………….. 37Johan Gustafsson………………… 28Isak Äijö-Nirva, Kauhajoki……….. 41Matti Rintamäki, Kahajoki………… 35Nikolai Kallio………………….. 17Matti Mäenpää…………………… 22Pekka Hakkarainen……………….. 28Antti Sihvola…………………… 21Ilmari Alhomäki, Salo……………. 22Nikolai Peltomäki……………….. 25Maria Panula……………………. 40Sanni Panula eli Riihivuori, Ylihärmä 21Juho Panula…………………….. 18Ernesti Panula………………….. 17Eino Panula…………………….. 16Urho Panula…………………….. 8Villiam Panula………………….. LapsiVerner Salonen………………….. 39Manta Nieminen, Kyrön as…………. -Antti Leinonen, Oulunkylä………… 33Juho Tikkanen, Pielavesi…………. -Edvard Pekoniemi, Heinola………… -Ida Ilmakangas, Paavola………….. 27Pieta Ilmakangas, Paavola………… 25Erik Collander, Helsinki…………. 27Villiam Lahtinen………………… 36Anna Lahtinen…………………… 33Martta Hiltunen, Kontiolahti……… 28Helena Rosblom, Rauma……………. -Viktor Rosblom,…………………. 18Salli Rosblom…………………… 2
Aikaa vievistä yrityksistä huolimatta ei ole onnistuttu saamaan useamman hukkuneen suomalaisen valokuvaa.
Pelastuneet. Ikävuosi.
Anna Turja…………….. 18Maria Backström………… 33Hedvig Turkula…………. -Elin Hakkarainen……….. 24Erna Andersson…………. 17Laina Heikkinen………… 26Eliina Honkonen………… 27August Abrahamson………. 20Eino Lindqvist…………. 20Erik Jussila…………… 32Juho Stranden…………. 31Johan Sundman………….. 44Helga Hirvonen…………. 22Hildur Hirvonen………… 2John Niskanen………….. 39Kalle Mäkinen………….. 29Lyyli Siiven…………… 18Anna Hämäläinen………… 24Viljo Hämäläinen……….. LapsiAnna Siukkonen…………. 30