TESORETTO DI MESSER BRUNETTO LATINI.

Al valente Signore[3]Di cui non so miglioreSu la terra trovare;Che non avete pareNè 'n pace ned in guerra;Sì ch'a voi tutta terra,Che 'l sol gira lo giornoE 'l mar batte d'intorno,San fallia si convene.Ponendo mente al beneChe faite per usaggio,Ed all'alto lignaggioDonde voi sete nato;E poi dall'altro latoPotem tanto vedereIn voi senno e savereAd ogne condizione,Ch'un altro SalamonePare 'n voi rivenuto,E bene avem vedutoIn duro convenente,Dov'ogn'altro servente,Che voi, par megliorare,E tutt'or affinare;E 'l vostro cor valentePoggia sì altamenteIn ogne beninanza,Che tutta la sembianzaD'Alessandro tenete;Che per neente aveteTerra oro ed argento.Sì alto 'ntendimentoAvete d'ogne canto,Che voi corona e mantoPortate di franchezza,E di fina prodezza:Sì ch'Achille lo prodeCh'acquistò tanta lode,E 'l buono Ettor Troiano,Lancellotto, e TristanoNon valse me' di voe,Quando bisogno fue.Che voi parole dite,E poi quando veniteIn consiglio, o 'n aringa,Par ch'abbiate la linguaDel buon Tullio RomanoChe fue 'n dir sovrano;Sì buon cominciamentoE mezzo e finimentoSapete ognora fare,E parole accordareSecondo la matera,Ciascuna in sua manera.Appresso tutta fiataAvete compagnataL'adorna costumanza,Che 'n voi fa per usanzaSì ricco portamento,E sì bel reggimento;Ch'avanzate a ragioneE Seneca, e Catone.E posso dire 'n sommaChe 'n voi signor s'assomma,E compie ogni bontade;E 'n voi solo assembiateSon sì compitamente,Che non falla neente,Se non com'auro fino.Io Brunetto Latino,Che vostro in ogni guisaMi son sanza divisa;A voi mi raccomando.Poi vi presento e mandoQuesto ricco Tesoro,Che vale argento ed oro:Sì ch'io non ho trovatoUomo di carne nato,Che sia degno d'avere,Nè quasi di vedereLo scritto ch'i' vi mostroIn lettere d'inchiostro.Ad ogne altro lo nego,Ed a voi faccio pregoChe lo tegniate caro,E che ne siate avaro.Ch'i' ho visto soventeVil tenere alla genteMolte valenti cose:E pietre prezioseSon già cadute 'n loco,Che son gradite poco.Ben conosco che 'l beneAssai val men ch'il teneDel tutto in se celato,Di quel ch'è palesato:Sì come la candelaLuce men chi la cela.Ma io ho già trovatoIn prosa ed in rimatoCose di grand'affetto,Che poi per gran segretoL'ho date a caro amico:Poi (con dolor lo dico)Le vidi 'n man de' fanti,E rassemplati tanti,Che si ruppe la bollaE rimase per nulla.S'avem così di questo,Sì dico che sia presto;E di carta 'n quadernoSia gittata 'n inferno.

Al valente Signore[3]

Di cui non so migliore

Su la terra trovare;

Che non avete pare

Nè 'n pace ned in guerra;

Sì ch'a voi tutta terra,

Che 'l sol gira lo giorno

E 'l mar batte d'intorno,

San fallia si convene.

Ponendo mente al bene

Che faite per usaggio,

Ed all'alto lignaggio

Donde voi sete nato;

E poi dall'altro lato

Potem tanto vedere

In voi senno e savere

Ad ogne condizione,

Ch'un altro Salamone

Pare 'n voi rivenuto,

E bene avem veduto

In duro convenente,

Dov'ogn'altro servente,

Che voi, par megliorare,

E tutt'or affinare;

E 'l vostro cor valente

Poggia sì altamente

In ogne beninanza,

Che tutta la sembianza

D'Alessandro tenete;

Che per neente avete

Terra oro ed argento.

Sì alto 'ntendimento

Avete d'ogne canto,

Che voi corona e manto

Portate di franchezza,

E di fina prodezza:

Sì ch'Achille lo prode

Ch'acquistò tanta lode,

E 'l buono Ettor Troiano,

Lancellotto, e Tristano

Non valse me' di voe,

Quando bisogno fue.

Che voi parole dite,

E poi quando venite

In consiglio, o 'n aringa,

Par ch'abbiate la lingua

Del buon Tullio Romano

Che fue 'n dir sovrano;

Sì buon cominciamento

E mezzo e finimento

Sapete ognora fare,

E parole accordare

Secondo la matera,

Ciascuna in sua manera.

Appresso tutta fiata

Avete compagnata

L'adorna costumanza,

Che 'n voi fa per usanza

Sì ricco portamento,

E sì bel reggimento;

Ch'avanzate a ragione

E Seneca, e Catone.

E posso dire 'n somma

Che 'n voi signor s'assomma,

E compie ogni bontade;

E 'n voi solo assembiate

Son sì compitamente,

Che non falla neente,

Se non com'auro fino.

Io Brunetto Latino,

Che vostro in ogni guisa

Mi son sanza divisa;

A voi mi raccomando.

Poi vi presento e mando

Questo ricco Tesoro,

Che vale argento ed oro:

Sì ch'io non ho trovato

Uomo di carne nato,

Che sia degno d'avere,

Nè quasi di vedere

Lo scritto ch'i' vi mostro

In lettere d'inchiostro.

Ad ogne altro lo nego,

Ed a voi faccio prego

Che lo tegniate caro,

E che ne siate avaro.

Ch'i' ho visto sovente

Vil tenere alla gente

Molte valenti cose:

E pietre preziose

Son già cadute 'n loco,

Che son gradite poco.

Ben conosco che 'l bene

Assai val men ch'il tene

Del tutto in se celato,

Di quel ch'è palesato:

Sì come la candela

Luce men chi la cela.

Ma io ho già trovato

In prosa ed in rimato

Cose di grand'affetto,

Che poi per gran segreto

L'ho date a caro amico:

Poi (con dolor lo dico)

Le vidi 'n man de' fanti,

E rassemplati tanti,

Che si ruppe la bolla

E rimase per nulla.

S'avem così di questo,

Sì dico che sia presto;

E di carta 'n quaderno

Sia gittata 'n inferno.

Lo Tesoro comenza.Intanto che FiorenzaFioriva e fece frutto,Sì ch'ell'era del tuttoLa donna di Toscana;Ancora che lontanaNe fosse l'una parte,Rimossa in altra parteQuella de' GhibelliniPer guerra de' vicini:Esso Comune saggioMi fece suo messaggioAll'alto Re di Spagna,Ch'era Re d'Alemagna;E la corona attendeChe Dio non la contende.Che già sotto la lunaNon si trova persona,Che per gentil legnaggioNè per alto barnaggioTanto degno ne fusseCom'esto Re Nanfusse.Ed io presi campagna,E andai in Ispagna;E feci l'ambasciata,Che mi fu comandata.E poi senza soggiornoRipresi mio ritorno:Tanto che nel paeseDi terra NavarreseVenendo per la calleDel pian di Roncisvalle,Incontra' uno scolaioSor un muletto baio,Che venia da Bologna;E senza dir menzognaMolt'era savio e prode.Ma lascio star le lode,Che sarebbero assai.Io gli pur dimandaiNovelle di Toscana.In dolce lingua e pianaElli cortesementeMi disse mantenente,Ch'i Guelfi di FiorenzaPer mala provedenza,E per forza di guerraEran fuor della terra;E 'l dannaggio era forteDi prigione, e di morteEd io ponendo cura,Tornai alla natura,Ch'audivi dir che teneOgni uom ch'al mondo vene:Che nasce primamenteAl padre ed al parente,E poi al suo comuno.Ond'io non so neuno,Che volesse vedereLa sua cittade avereDel tutto alla sua guisa,Nè che fosse divisa:Ma tutti per comuneTirassero una funeDi pace, e di ben fare:Che già non può scampareTerra rotta di parte.Certo lo cor mi parteDi cotanto dolore,Pensando 'l grand'onoreE la ricca potenzaChe suole aver FiorenzaQuasi nel mondo tutto.Ond'io in tal corrottoPensando a capo chino,Perdei 'l gran camino,E tenni alla traversaD'vna selva diversa.

Lo Tesoro comenza.

Intanto che Fiorenza

Fioriva e fece frutto,

Sì ch'ell'era del tutto

La donna di Toscana;

Ancora che lontana

Ne fosse l'una parte,

Rimossa in altra parte

Quella de' Ghibellini

Per guerra de' vicini:

Esso Comune saggio

Mi fece suo messaggio

All'alto Re di Spagna,

Ch'era Re d'Alemagna;

E la corona attende

Che Dio non la contende.

Che già sotto la luna

Non si trova persona,

Che per gentil legnaggio

Nè per alto barnaggio

Tanto degno ne fusse

Com'esto Re Nanfusse.

Ed io presi campagna,

E andai in Ispagna;

E feci l'ambasciata,

Che mi fu comandata.

E poi senza soggiorno

Ripresi mio ritorno:

Tanto che nel paese

Di terra Navarrese

Venendo per la calle

Del pian di Roncisvalle,

Incontra' uno scolaio

Sor un muletto baio,

Che venia da Bologna;

E senza dir menzogna

Molt'era savio e prode.

Ma lascio star le lode,

Che sarebbero assai.

Io gli pur dimandai

Novelle di Toscana.

In dolce lingua e piana

Elli cortesemente

Mi disse mantenente,

Ch'i Guelfi di Fiorenza

Per mala provedenza,

E per forza di guerra

Eran fuor della terra;

E 'l dannaggio era forte

Di prigione, e di morte

Ed io ponendo cura,

Tornai alla natura,

Ch'audivi dir che tene

Ogni uom ch'al mondo vene:

Che nasce primamente

Al padre ed al parente,

E poi al suo comuno.

Ond'io non so neuno,

Che volesse vedere

La sua cittade avere

Del tutto alla sua guisa,

Nè che fosse divisa:

Ma tutti per comune

Tirassero una fune

Di pace, e di ben fare:

Che già non può scampare

Terra rotta di parte.

Certo lo cor mi parte

Di cotanto dolore,

Pensando 'l grand'onore

E la ricca potenza

Che suole aver Fiorenza

Quasi nel mondo tutto.

Ond'io in tal corrotto

Pensando a capo chino,

Perdei 'l gran camino,

E tenni alla traversa

D'vna selva diversa.

Ma tornando alla mente,Mi volsi e posi menteIntorno alla montagna;E vidi turba magnaDi diversi animaliCh'i' non so ben dir quali:Ma uomini, e muliere,Bestie, serpenti, e fiere,E pesci a grandi schiere;E di tutte maniereUccelli voladori,Ed erba e frutti e fiori,E pietre e margherite,Che son molto gradite;Ed altre cose tanteChe null'uomo parlanteLe poria nominare,Ne 'n parte divisare.Ma tanto ne so dire,Ch'i' le vidi obedire;Finire e cominciare,Morire e generare;E prender lor natura,Sì com'una figura,ch'i' vidi, comandava.Ed ella mi sembiavaCome fosse 'ncarnata,Talora sfigurata;Talor toccava 'l cieloSì che parea suo velo:E talor lo mutava,E talor lo turbava.E tal suo mandamentoMovea 'l fermamento:E talor si spandea,Sì che 'l mondo pareaTutto nelle sue braccia.Or le ride la faccia,Un'ora cruccia e dole,Poi torna come sole.Ed io ponendo menteAll'alto convenente,Ed alla gran potenzaCh'avea, e la licenza;Vscii di reo penseroCh'i' aveva 'n primero.Ed ei proponimentoDi fare un ardimento,Per gire 'n sua presenzaCon degna reverenza:In guisa che vedereLa potessi, e savereCertanza di suo stato.E poi ch'i' l'ei pensatoN'andai davanti lei,E drizzai gli occhi mieiA mirar suo cor saggio.E tanto vi diraggioChe troppo par gran festa,Il capel della testa:Sì ch'io credea che 'l crineFusse d'un oro finePartito senza trezze;E l'altre sue bellezze,Ch'al volto son congionteSotto la bianca fronte.Li belli occhi e le ciglia,E le labbra vermiglia,E lo naso affilato,E lo dente argentato,La gola biancicante;E l'altre beltà tanteComposte ed assettate,E 'n suo loco ordinate,Lascio che non le dicaNon certo per fatica,Nè per altra paura:Ma lingua nè scritturaNon saria sufficienteA dir compitamenteLe bellezze ch'avea;Nè quant'ella poteaE 'n aera e 'n terra e 'n mare,E 'nfare ed in disfare,E 'n generar di novoO di concetto o d'uovo,O d'altra conincianza;Ciascuna a sua sembianza,E vidi 'n sua fattura,Ched ogne creaturaCh'avea cominciamento,Veniva a finimento.

Ma tornando alla mente,

Mi volsi e posi mente

Intorno alla montagna;

E vidi turba magna

Di diversi animali

Ch'i' non so ben dir quali:

Ma uomini, e muliere,

Bestie, serpenti, e fiere,

E pesci a grandi schiere;

E di tutte maniere

Uccelli voladori,

Ed erba e frutti e fiori,

E pietre e margherite,

Che son molto gradite;

Ed altre cose tante

Che null'uomo parlante

Le poria nominare,

Ne 'n parte divisare.

Ma tanto ne so dire,

Ch'i' le vidi obedire;

Finire e cominciare,

Morire e generare;

E prender lor natura,

Sì com'una figura,

ch'i' vidi, comandava.

Ed ella mi sembiava

Come fosse 'ncarnata,

Talora sfigurata;

Talor toccava 'l cielo

Sì che parea suo velo:

E talor lo mutava,

E talor lo turbava.

E tal suo mandamento

Movea 'l fermamento:

E talor si spandea,

Sì che 'l mondo parea

Tutto nelle sue braccia.

Or le ride la faccia,

Un'ora cruccia e dole,

Poi torna come sole.

Ed io ponendo mente

All'alto convenente,

Ed alla gran potenza

Ch'avea, e la licenza;

Vscii di reo pensero

Ch'i' aveva 'n primero.

Ed ei proponimento

Di fare un ardimento,

Per gire 'n sua presenza

Con degna reverenza:

In guisa che vedere

La potessi, e savere

Certanza di suo stato.

E poi ch'i' l'ei pensato

N'andai davanti lei,

E drizzai gli occhi miei

A mirar suo cor saggio.

E tanto vi diraggio

Che troppo par gran festa,

Il capel della testa:

Sì ch'io credea che 'l crine

Fusse d'un oro fine

Partito senza trezze;

E l'altre sue bellezze,

Ch'al volto son congionte

Sotto la bianca fronte.

Li belli occhi e le ciglia,

E le labbra vermiglia,

E lo naso affilato,

E lo dente argentato,

La gola biancicante;

E l'altre beltà tante

Composte ed assettate,

E 'n suo loco ordinate,

Lascio che non le dica

Non certo per fatica,

Nè per altra paura:

Ma lingua nè scrittura

Non saria sufficiente

A dir compitamente

Le bellezze ch'avea;

Nè quant'ella potea

E 'n aera e 'n terra e 'n mare,

E 'nfare ed in disfare,

E 'n generar di novo

O di concetto o d'uovo,

O d'altra conincianza;

Ciascuna a sua sembianza,

E vidi 'n sua fattura,

Ched ogne creatura

Ch'avea cominciamento,

Veniva a finimento.

Ma poi ch'ella mi vide,La sua cera che rideIn ver di me si volse;E poi a se m'accolseMolto bonariamente.E disse mantenente:I' sono la Natura,E sono la fatturaDel sovrano fattore;Elli è mio creatore;I' son da lui creata,E fui 'ncominciata:Ma la sua gran possanzaFue senza comincianza.El non fina nè muore;Ma tutto mio labore,Quanto ch'esso l'allumi,Conven che si consumi,Ess'è onnipotente,Io non posso neente,Se non quant'ei concede.Esso tutto prevede,Ed è in ogne fato;E sa ciò ch'è passato,E 'l futuro e 'l presente:Ma i' non son saccente,Se non di quel ch'e' vuole.Mostrami come soleQuello che vuol ch'i' faccia,E che vuol ch'i' disfacciaOnd'io son sua ovreraDi ciò ch'esso m'impera.Così 'n terra ed in aria:Ond'io son sua vicariaEsso dispone 'l mondo.Ed io poscia secondoLo suo ordinamentoI' guido a suo talento.

Ma poi ch'ella mi vide,

La sua cera che ride

In ver di me si volse;

E poi a se m'accolse

Molto bonariamente.

E disse mantenente:

I' sono la Natura,

E sono la fattura

Del sovrano fattore;

Elli è mio creatore;

I' son da lui creata,

E fui 'ncominciata:

Ma la sua gran possanza

Fue senza comincianza.

El non fina nè muore;

Ma tutto mio labore,

Quanto ch'esso l'allumi,

Conven che si consumi,

Ess'è onnipotente,

Io non posso neente,

Se non quant'ei concede.

Esso tutto prevede,

Ed è in ogne fato;

E sa ciò ch'è passato,

E 'l futuro e 'l presente:

Ma i' non son saccente,

Se non di quel ch'e' vuole.

Mostrami come sole

Quello che vuol ch'i' faccia,

E che vuol ch'i' disfaccia

Ond'io son sua ovrera

Di ciò ch'esso m'impera.

Così 'n terra ed in aria:

Ond'io son sua vicaria

Esso dispone 'l mondo.

Ed io poscia secondo

Lo suo ordinamento

I' guido a suo talento.

A Te dico che m'odi,Che quattro son li modiChe colui che governaLo secolo ineterna.Mise operamentoAllo componimento.Ma tutte quante coseSon palese ed ascose.L'una ch'eternalmenteFue 'n divina menteImagine e figuraDi tutta sua fattura;E fue questa semblanzaLo mondo 'n similianza.Dipoi al suo parventeSi creò di nienteUna grossa matera,Che non avea manera;Ma si fue di tal normaNè figura nè forma,Ch'inde potea ritrareCiò che volse formare.Poi lo suo 'ntendimentoMettendo a compimento,Sì lo produsse in fatto;Ma nol fece sì ratto,Nè non ci fue sì pronto.Che in un solo punto,Com'ell'avea podere,Lo volesse compiere;Ma sei giorni durao,E 'l settimo posao.

A Te dico che m'odi,

Che quattro son li modi

Che colui che governa

Lo secolo ineterna.

Mise operamento

Allo componimento.

Ma tutte quante cose

Son palese ed ascose.

L'una ch'eternalmente

Fue 'n divina mente

Imagine e figura

Di tutta sua fattura;

E fue questa semblanza

Lo mondo 'n similianza.

Dipoi al suo parvente

Si creò di niente

Una grossa matera,

Che non avea manera;

Ma si fue di tal norma

Nè figura nè forma,

Ch'inde potea ritrare

Ciò che volse formare.

Poi lo suo 'ntendimento

Mettendo a compimento,

Sì lo produsse in fatto;

Ma nol fece sì ratto,

Nè non ci fue sì pronto.

Che in un solo punto,

Com'ell'avea podere,

Lo volesse compiere;

Ma sei giorni durao,

E 'l settimo posao.

Appresso il quarto modoÈ questo d'ond'io godo:E ad ogni creaturaDispose per misuraSecondo 'l convenenteSuo corso e sua semente.E 'n questa quarta parteHa loco la mia arte:Sì che cosa che siaNon ha nulla baliaDi far nè più nè meno,Se non a questo freno.Ben dico veramenteChe Dio onnipotenteQuello ch'è capo e fine,Per gran forze divinePuote 'n ogne figuraAlterar la natura;E far suo movimentoDi tutt'ordinamento.Sì come dei savereQuando degnò venereLa maestà sovranaA prender carne umanaNella virgo Maria:Che 'ncontro l'arte miaFu 'l suo 'ngeneramento,E lo suo nascimento;Che davanti e dopoi,Sì come savem noi,Fue netta e casta tutta,Vergene non corrutta.Poi volse Dio morirePer voi gente guarire,E per vostro soccorso.Allor tutto mio corsoMutò per tutto 'l mondoDal ciel fin lo profondo:Che lo sole scuraoE la terra tremao.Tutto questo avveniaChe 'l mio Signor patia.E perciò col mio direI' lo voglio chiarire;Sì ch'io non dica motto,Che tu non sacci 'n tuttoLa verace ragione,E la condizione.Farò mio ditto piano,Che pur un solo granoNon fia che tu non sacci.Ma vo' che tanto facciChe lo mio dire apprendi;Sì che tutto lo 'ntendi.E s'i' parlassi scuro,Ben ti faccio securoDicerloti 'n aperto;Sì che ne sii ben certo.Ma perciò che la rimaSi stringe ad una limaDi concordar parole,Come la rima vole:Sì che molte fiateLe parole rimateAscondon la sentenziaE mutan la 'ntendenzia;Quando vorrò trattareDi cose che rimareTenesse oscuritade,Con bella brevitadeTi parlerò per prosa:E disporrò la cosa,Parlandoti 'n volgare,Che tu 'ntenda ed appare.

Appresso il quarto modo

È questo d'ond'io godo:

E ad ogni creatura

Dispose per misura

Secondo 'l convenente

Suo corso e sua semente.

E 'n questa quarta parte

Ha loco la mia arte:

Sì che cosa che sia

Non ha nulla balia

Di far nè più nè meno,

Se non a questo freno.

Ben dico veramente

Che Dio onnipotente

Quello ch'è capo e fine,

Per gran forze divine

Puote 'n ogne figura

Alterar la natura;

E far suo movimento

Di tutt'ordinamento.

Sì come dei savere

Quando degnò venere

La maestà sovrana

A prender carne umana

Nella virgo Maria:

Che 'ncontro l'arte mia

Fu 'l suo 'ngeneramento,

E lo suo nascimento;

Che davanti e dopoi,

Sì come savem noi,

Fue netta e casta tutta,

Vergene non corrutta.

Poi volse Dio morire

Per voi gente guarire,

E per vostro soccorso.

Allor tutto mio corso

Mutò per tutto 'l mondo

Dal ciel fin lo profondo:

Che lo sole scurao

E la terra tremao.

Tutto questo avvenia

Che 'l mio Signor patia.

E perciò col mio dire

I' lo voglio chiarire;

Sì ch'io non dica motto,

Che tu non sacci 'n tutto

La verace ragione,

E la condizione.

Farò mio ditto piano,

Che pur un solo grano

Non fia che tu non sacci.

Ma vo' che tanto facci

Che lo mio dire apprendi;

Sì che tutto lo 'ntendi.

E s'i' parlassi scuro,

Ben ti faccio securo

Dicerloti 'n aperto;

Sì che ne sii ben certo.

Ma perciò che la rima

Si stringe ad una lima

Di concordar parole,

Come la rima vole:

Sì che molte fiate

Le parole rimate

Ascondon la sentenzia

E mutan la 'ntendenzia;

Quando vorrò trattare

Di cose che rimare

Tenesse oscuritade,

Con bella brevitade

Ti parlerò per prosa:

E disporrò la cosa,

Parlandoti 'n volgare,

Che tu 'ntenda ed appare.

Omai a ciò ritorno,Che Dio fece lo giorno,E la luce gioconda,E cielo e terra ed onda;E l'aere creaoE li angeli formao,Ciascun partitamente;E tutto di neente.Poi la seconda diaPer la sua gran baliaStabilì 'l fermamentoE 'l suo ordinamento.Il terzo (ciò mi pare)Specificò lo mare,E la terra divise;E 'n ella fece e miseOgne cosa barbata,Ch'è 'n terra radicata.Al quarto die presenteFece compitamenteTutte le luminarie,Stelle diverse e varie.Nella quinta giornataSì fùe da lui creataCiascuna creatura,Che nuota in acqua pura.Lo stesso die fu tale,Che fece ogne animale;E fece Adam ed Eua,Che poi rupper la treguaDel suo comandamento.Per quel trapassamentoMantenente fu misoFora del paradiso;Dov'era ogne dilettoSenza niuno eccettoDi freddo o di calore,D'ira nè di dolore.E per quello peccatoLo loco fue vietatoMai sempre a tutta gente:Così fu l'uom perdente.D'esto peccato taleDivenne l'uom mortale;Ed ha lo male e danno,E lo gravoso affannoQui e nell'altro mondo.Di questo grave pondoSon li uomini gravati,E venuti 'n peccati:Perchè 'l serpente anticoChed è nostro nemico,Sedusse a ria maneraQuella prima muliera.Ma per lo mio sermoneIntendi la cagione,Perchè fu ella fatta,E della costa tratta.Perch'ella l'uomo atasse;Poichè moltiplicasse:E ciascun si guardasse,Con altra non fallasse.Se mai 'l cominciamentoE 'l primo nascimentoDi tutte creatureCh'ho detto senne cure:Ma sacci che 'n due guiseLo fattor le divise;Che tutte veramenteSon fatte di niente.Ciò son l'anime, e 'l mondo,E li angeli secondo.Ma tutte l'altre cose,Quantunque dicer ose,Son d'alcuna maneraFatte per lor matera.

Omai a ciò ritorno,

Che Dio fece lo giorno,

E la luce gioconda,

E cielo e terra ed onda;

E l'aere creao

E li angeli formao,

Ciascun partitamente;

E tutto di neente.

Poi la seconda dia

Per la sua gran balia

Stabilì 'l fermamento

E 'l suo ordinamento.

Il terzo (ciò mi pare)

Specificò lo mare,

E la terra divise;

E 'n ella fece e mise

Ogne cosa barbata,

Ch'è 'n terra radicata.

Al quarto die presente

Fece compitamente

Tutte le luminarie,

Stelle diverse e varie.

Nella quinta giornata

Sì fùe da lui creata

Ciascuna creatura,

Che nuota in acqua pura.

Lo stesso die fu tale,

Che fece ogne animale;

E fece Adam ed Eua,

Che poi rupper la tregua

Del suo comandamento.

Per quel trapassamento

Mantenente fu miso

Fora del paradiso;

Dov'era ogne diletto

Senza niuno eccetto

Di freddo o di calore,

D'ira nè di dolore.

E per quello peccato

Lo loco fue vietato

Mai sempre a tutta gente:

Così fu l'uom perdente.

D'esto peccato tale

Divenne l'uom mortale;

Ed ha lo male e danno,

E lo gravoso affanno

Qui e nell'altro mondo.

Di questo grave pondo

Son li uomini gravati,

E venuti 'n peccati:

Perchè 'l serpente antico

Ched è nostro nemico,

Sedusse a ria manera

Quella prima muliera.

Ma per lo mio sermone

Intendi la cagione,

Perchè fu ella fatta,

E della costa tratta.

Perch'ella l'uomo atasse;

Poichè moltiplicasse:

E ciascun si guardasse,

Con altra non fallasse.

Se mai 'l cominciamento

E 'l primo nascimento

Di tutte creature

Ch'ho detto senne cure:

Ma sacci che 'n due guise

Lo fattor le divise;

Che tutte veramente

Son fatte di niente.

Ciò son l'anime, e 'l mondo,

E li angeli secondo.

Ma tutte l'altre cose,

Quantunque dicer ose,

Son d'alcuna manera

Fatte per lor matera.

E poich'ell'ebbe detto,Davante al suo cospettoMi parve ch'i' vedesse,Che gente s'accogliesseDi tutte le nature:Sì come le figureSon tutte divisateE diversificate.Per domandar ad essaA ciascun sia permessaSua domanda compiere.Ella che n'ha 'l potereAd ogne una rendeaCiò ched ella sapea,Che suo stato rechiede.Così 'n tutto provede,Ed io sol per mirareLo suo nobile affare,Quasi tutto smarrio.Ma tant'era 'l disio,Ch'i' avea di sapereTutte le cose vereDi ciò ch'ella dicea;Ch'ogne ora mi pareaMaggior che tutto 'l giorno:Sì ch'io non volsi torno,Anzi m'inginocchiava;E mercè le chiamava,Per Dio che le piacesseChed'ella mi compiesseTutta la grande storia,Dond'ella fa memoria.E va, diss'essa, viaAmico: ben vorria,Che ciò che vuoli 'ntendereTu lo potessi apprendereE lo sottile 'ngegno,E tanto buon ritegnoAvessi, che certanzaD'ogne una sottiglianzaCh'i' volesse ritrareTu potessi apparare;E ritenere a menteA tutto 'l tuo vivente.E cominciò di primaAl sommo ed alla cimaDelle cose createDi ragione 'nformate;D'angelica sustanzaChe Dio a sua sembianzaCriò alla primiera.Di sì ritta manieraLi fece 'n tutte guise,Che non li furo affiseTutte le buone coseValenti e preziose;E tutte le virtute,Ed eterna salute,E diede lor bellezzaDi membra e di clarezza:Sì ch'ogni cosa avanzaBeltade e beninanza.E fece lor vantaggioTal com'i' ti diraggio,Che non posson morireNè unque mai finire.E quando LuciferoSi vide così crero,Ed in sì grande statoGradito ed onorato;Di ciò s'insuperbio:E contr'al vero Dio,Quelli che l'avea fatto,Pensato di mal tratto;Credendosi esser pare.Così volle locareSua sedia in aquilone:Ma la sua pensagioneLi venne sì falluta,Che fue tutta abbattutaSua folle sconcordanzaIn sì gran malenanza.Che s'i' voglio ver dire,Chi lo volse seguireO tenersi con esso,Del regno fuor fu messo;E piovvero 'n infernoIn fuoco sempiterno.Appresso primamenteIn loco di serpenteIngannò con lo ramoEd Eva e poi Adamo.E chi che nieghi o dicaTutta la gran fatica,La doglia e 'l marrimento,Lo danno e 'l pensamento,E l'angoscia e le pene,Che la gente sostene?Lo giorno 'l mese e l'annoVenne di quello 'nganno.E 'l laido 'ngenerare,E lo grave portare;E lo parto doglioso,E 'l nudrir faticosoChe voi ci sofferete,Tutto perciò l'avete.E 'l lavorio di terra,Invidia e astio e guerra;Omicidio e peccatoDi ciò fu generato.Che 'nnanti questo, tuttoFacea la terra fruttoSenza nulla semente,O briga d'uom vivente.Ma sta sottilitateTocca a Divinitate:Ed i' non mi tramettoDi punto così stretto;E non aggio talentoA sì gran fondamentoTrattar con uomo nato.Ma quello che m'è datoI' lo faccio sovente:Che se tu poni mente,Ben vedi li animaliCh'i' non li faccio igualiNè d'una concordanzaIn vista nè 'n sembianza.E d'erbe e fiori e frutti,Così l'alberi tutti,Vedi che son divisiLe nature e li visi.A ciò ch'i' t'ho contatoChe l'uomo fu plasmato,Poi ogne creatura;Se ci ponesti cura,Vedrai palesementeChe Dio onnipotenteVolle tutto laboreFinir nello migliore:Ch'a chi ben incomenzaAudivi per sentenza,Che ha ben mezzo fatto.Ma guardi poi lo tratto:Che di reo compimentoAvem dibassamentoDi tutto 'l convenente.Ma chi oratamenteFina suo cominciato,Dalla gente è lodato:Sì come dice un mottoLa fine loda tutto.E tutto ciò che face,O pensa o parla o tace,In tutte guise 'ntendeAlla fine ch'attende.Donqua è più graziosaLa fine d'ogne cosa,Che tutto l'altro fatto.Però ad ogne pattoDee uomo antivedereCiò che porrà seguireDi quello che comenza,Che ha bell'apparenza.Che l'uom, se Dio mi vaglia,Creato fu san fagliaLa più nobile cosaE degna e preziosaDi tutte creature:Così quel ch'è 'n alture,Li diede signoriaD'ogne cosa che fia,In terra figurata,Ver è ch'è viziataDello primo peccato,Donde 'l mondo è turbato.Vedi ch'ogni animalePer forza naturaleLa testa e 'l viso bassaVerso la terra bassa,Per far significanzaDella grande bassanzaDi lor condizione,Che son senza ragione;E seguon lor volereSenza misura avere.Ma l'uomo ad altra guisaSua natura divisaPer vantaggio d'onore;Che 'n alto a tutte l'oreMira per dimostrareLo suo nobile affare:Ch'egli ha per conoscenzaE ragione e scienza.Dell'anima dell'uomoIo ti diraggio comoÈ tanto degna e cara,E nobile e preclara,Che puote a compimentoAver conoscimentoDi ciò ch'è ordinato;Sol se non fu servatoVo divina potenza.Però senza fallenzaFu l'anima locata,E messa consolataNello più degno loco,Ancor che paia poco;Ed è chiamato core.Ma 'l capo n'è signore,Che molt'è degno membro:E s'io ben vi rimembro,Ess'è lume e coronaDi tutta la persona.Ben è vero che 'l nomeÈ divisato; comeLa forza e la scienza,Che l'anima 'mpotenza,Si divide e si parte;Ed aura in plusor parte.Che se tu poni cura,Quando la creaturaVedem vivificata;È l'anima chiamata.Ma la voglia e l'ardire,Usa la gente dire:Quest'è l'animo mio;Questo voglio e desio.E l'uom savio e saccenteDicon ch'ha buona mente.E chi sa giudicare,E per certo ritrareLo falso e lo deritto;Ragion è 'n nome ditto.E chi saputamenteUn grave punto senteIn fatto e 'n ditto e 'n cenno;Quell'è chiamato senno.E quando l'uomo spira,La lena manda e tira;È spirito chiamato.Così t'aggio contato,Che 'n queste sei partuteSi parte la virtute;Che l'anima fu data,E così nominata.Nel capo son tre celle:Ed io dirò di quelle.Davanti è lo ricettoDi tutto lo 'ntelletto;E la forza d'apprenderequello che puote 'ntendere.In mezzo è la ragione,E la discrezione,Che scerne bene e male;E lo terno è l'iguale.Di retro sta con gloriaLa valente memoria,Che ricorda e riteneQuello che 'n essa vene.Così se tu ripensiSon fatti cinque i sensi,Li qua' ti voglio dire:Lo vedere, e l'udire;L'odorare, e 'l gustare;E appresso lo toccare.Questi hanno per offizio,Che l'olfato e lo vizio,Li fatti e le favelleRiportano alle celle,Ch'i' v'aggio nominate:E loco son posate.

E poich'ell'ebbe detto,

Davante al suo cospetto

Mi parve ch'i' vedesse,

Che gente s'accogliesse

Di tutte le nature:

Sì come le figure

Son tutte divisate

E diversificate.

Per domandar ad essa

A ciascun sia permessa

Sua domanda compiere.

Ella che n'ha 'l potere

Ad ogne una rendea

Ciò ched ella sapea,

Che suo stato rechiede.

Così 'n tutto provede,

Ed io sol per mirare

Lo suo nobile affare,

Quasi tutto smarrio.

Ma tant'era 'l disio,

Ch'i' avea di sapere

Tutte le cose vere

Di ciò ch'ella dicea;

Ch'ogne ora mi parea

Maggior che tutto 'l giorno:

Sì ch'io non volsi torno,

Anzi m'inginocchiava;

E mercè le chiamava,

Per Dio che le piacesse

Ched'ella mi compiesse

Tutta la grande storia,

Dond'ella fa memoria.

E va, diss'essa, via

Amico: ben vorria,

Che ciò che vuoli 'ntendere

Tu lo potessi apprendere

E lo sottile 'ngegno,

E tanto buon ritegno

Avessi, che certanza

D'ogne una sottiglianza

Ch'i' volesse ritrare

Tu potessi apparare;

E ritenere a mente

A tutto 'l tuo vivente.

E cominciò di prima

Al sommo ed alla cima

Delle cose create

Di ragione 'nformate;

D'angelica sustanza

Che Dio a sua sembianza

Criò alla primiera.

Di sì ritta maniera

Li fece 'n tutte guise,

Che non li furo affise

Tutte le buone cose

Valenti e preziose;

E tutte le virtute,

Ed eterna salute,

E diede lor bellezza

Di membra e di clarezza:

Sì ch'ogni cosa avanza

Beltade e beninanza.

E fece lor vantaggio

Tal com'i' ti diraggio,

Che non posson morire

Nè unque mai finire.

E quando Lucifero

Si vide così crero,

Ed in sì grande stato

Gradito ed onorato;

Di ciò s'insuperbio:

E contr'al vero Dio,

Quelli che l'avea fatto,

Pensato di mal tratto;

Credendosi esser pare.

Così volle locare

Sua sedia in aquilone:

Ma la sua pensagione

Li venne sì falluta,

Che fue tutta abbattuta

Sua folle sconcordanza

In sì gran malenanza.

Che s'i' voglio ver dire,

Chi lo volse seguire

O tenersi con esso,

Del regno fuor fu messo;

E piovvero 'n inferno

In fuoco sempiterno.

Appresso primamente

In loco di serpente

Ingannò con lo ramo

Ed Eva e poi Adamo.

E chi che nieghi o dica

Tutta la gran fatica,

La doglia e 'l marrimento,

Lo danno e 'l pensamento,

E l'angoscia e le pene,

Che la gente sostene?

Lo giorno 'l mese e l'anno

Venne di quello 'nganno.

E 'l laido 'ngenerare,

E lo grave portare;

E lo parto doglioso,

E 'l nudrir faticoso

Che voi ci sofferete,

Tutto perciò l'avete.

E 'l lavorio di terra,

Invidia e astio e guerra;

Omicidio e peccato

Di ciò fu generato.

Che 'nnanti questo, tutto

Facea la terra frutto

Senza nulla semente,

O briga d'uom vivente.

Ma sta sottilitate

Tocca a Divinitate:

Ed i' non mi trametto

Di punto così stretto;

E non aggio talento

A sì gran fondamento

Trattar con uomo nato.

Ma quello che m'è dato

I' lo faccio sovente:

Che se tu poni mente,

Ben vedi li animali

Ch'i' non li faccio iguali

Nè d'una concordanza

In vista nè 'n sembianza.

E d'erbe e fiori e frutti,

Così l'alberi tutti,

Vedi che son divisi

Le nature e li visi.

A ciò ch'i' t'ho contato

Che l'uomo fu plasmato,

Poi ogne creatura;

Se ci ponesti cura,

Vedrai palesemente

Che Dio onnipotente

Volle tutto labore

Finir nello migliore:

Ch'a chi ben incomenza

Audivi per sentenza,

Che ha ben mezzo fatto.

Ma guardi poi lo tratto:

Che di reo compimento

Avem dibassamento

Di tutto 'l convenente.

Ma chi oratamente

Fina suo cominciato,

Dalla gente è lodato:

Sì come dice un motto

La fine loda tutto.

E tutto ciò che face,

O pensa o parla o tace,

In tutte guise 'ntende

Alla fine ch'attende.

Donqua è più graziosa

La fine d'ogne cosa,

Che tutto l'altro fatto.

Però ad ogne patto

Dee uomo antivedere

Ciò che porrà seguire

Di quello che comenza,

Che ha bell'apparenza.

Che l'uom, se Dio mi vaglia,

Creato fu san faglia

La più nobile cosa

E degna e preziosa

Di tutte creature:

Così quel ch'è 'n alture,

Li diede signoria

D'ogne cosa che fia,

In terra figurata,

Ver è ch'è viziata

Dello primo peccato,

Donde 'l mondo è turbato.

Vedi ch'ogni animale

Per forza naturale

La testa e 'l viso bassa

Verso la terra bassa,

Per far significanza

Della grande bassanza

Di lor condizione,

Che son senza ragione;

E seguon lor volere

Senza misura avere.

Ma l'uomo ad altra guisa

Sua natura divisa

Per vantaggio d'onore;

Che 'n alto a tutte l'ore

Mira per dimostrare

Lo suo nobile affare:

Ch'egli ha per conoscenza

E ragione e scienza.

Dell'anima dell'uomo

Io ti diraggio como

È tanto degna e cara,

E nobile e preclara,

Che puote a compimento

Aver conoscimento

Di ciò ch'è ordinato;

Sol se non fu servato

Vo divina potenza.

Però senza fallenza

Fu l'anima locata,

E messa consolata

Nello più degno loco,

Ancor che paia poco;

Ed è chiamato core.

Ma 'l capo n'è signore,

Che molt'è degno membro:

E s'io ben vi rimembro,

Ess'è lume e corona

Di tutta la persona.

Ben è vero che 'l nome

È divisato; come

La forza e la scienza,

Che l'anima 'mpotenza,

Si divide e si parte;

Ed aura in plusor parte.

Che se tu poni cura,

Quando la creatura

Vedem vivificata;

È l'anima chiamata.

Ma la voglia e l'ardire,

Usa la gente dire:

Quest'è l'animo mio;

Questo voglio e desio.

E l'uom savio e saccente

Dicon ch'ha buona mente.

E chi sa giudicare,

E per certo ritrare

Lo falso e lo deritto;

Ragion è 'n nome ditto.

E chi saputamente

Un grave punto sente

In fatto e 'n ditto e 'n cenno;

Quell'è chiamato senno.

E quando l'uomo spira,

La lena manda e tira;

È spirito chiamato.

Così t'aggio contato,

Che 'n queste sei partute

Si parte la virtute;

Che l'anima fu data,

E così nominata.

Nel capo son tre celle:

Ed io dirò di quelle.

Davanti è lo ricetto

Di tutto lo 'ntelletto;

E la forza d'apprendere

quello che puote 'ntendere.

In mezzo è la ragione,

E la discrezione,

Che scerne bene e male;

E lo terno è l'iguale.

Di retro sta con gloria

La valente memoria,

Che ricorda e ritene

Quello che 'n essa vene.

Così se tu ripensi

Son fatti cinque i sensi,

Li qua' ti voglio dire:

Lo vedere, e l'udire;

L'odorare, e 'l gustare;

E appresso lo toccare.

Questi hanno per offizio,

Che l'olfato e lo vizio,

Li fatti e le favelle

Riportano alle celle,

Ch'i' v'aggio nominate:

E loco son posate.

Ancor son quattro umoriDi diversi colori,Che per la lor cagioneFanno la complessioneD'ogne cosa formare,E sovente mutare:Sì come l'uomo avanzaLe altre 'n sua possanza.Che l'un è signoriaDella malenconia;La quale è fredda e secca:Certo è di larga tecca.Un altro n'è 'n podereDi sangue, al mio parere,Ch'è caldo ed umoroso,E fresco e gioioso.E flemma 'n alto monta,Ch'umido e freddo pronta;E par che sia pesante:Quell'uomo è più pensante.Poi la collera vene,Che caldo e foco tene;Che fa l'uomo leggiero,E presto e talor fiero.E queste quattro coseCosì contrariose,E tanto disigualiIn tutti l'animaliSi convene accordare;E di lor temperare,E refrenar ciascuno:Sì ch'i' li rechi ad uno,Sì ch'ogne corpo natoNe sia complessionato.E sacci ch'altramenteNon sen faria niente.

Ancor son quattro umori

Di diversi colori,

Che per la lor cagione

Fanno la complessione

D'ogne cosa formare,

E sovente mutare:

Sì come l'uomo avanza

Le altre 'n sua possanza.

Che l'un è signoria

Della malenconia;

La quale è fredda e secca:

Certo è di larga tecca.

Un altro n'è 'n podere

Di sangue, al mio parere,

Ch'è caldo ed umoroso,

E fresco e gioioso.

E flemma 'n alto monta,

Ch'umido e freddo pronta;

E par che sia pesante:

Quell'uomo è più pensante.

Poi la collera vene,

Che caldo e foco tene;

Che fa l'uomo leggiero,

E presto e talor fiero.

E queste quattro cose

Così contrariose,

E tanto disiguali

In tutti l'animali

Si convene accordare;

E di lor temperare,

E refrenar ciascuno:

Sì ch'i' li rechi ad uno,

Sì ch'ogne corpo nato

Ne sia complessionato.

E sacci ch'altramente

Non sen faria niente.

Altresì tutto 'l mondoDal ciel fin al profondoÈ di quattro elementeFatto ordinatamente:D'aria, d'acqua, e di foco;E dentro in suo loco,Che per fermarlo beneSottilmente conveneLo freddo per calore,E 'l secco per umore,E tutti per ciascunoSì refrenare ad uno,Che la lor discordanzaRitorni 'n aguaglianza,Ch'è ciascuno contraroAll'altro ch'è disvaro:Ogni uomo ha sua naturaE divisa figura;E son tuttor dispare.Ma i' li faccio pare;E tutta lor discordiaRitorno alla concordia:Che io per lor ritegnoLo mondo, e lo sostegno;Salva la volontadeDella Divinitade.Ben dico veramente,Che Dio onnipotenteFece sette pianete,Ciascuna 'n sua parete;E dodici segnali:I' ti dirò ben quali.E fu lo suo volereDi donar lor podereIn tutte creature,Secondo lor nature.Ma senza fallimentoSotto mio reggimentoÈ tutta la lor arte:Sì che nessun si parteDal corso ch'i' ho dato,A ciascun misurato.E dicendo lo veroCotal è lor mistero,Che metton forza e curaIn dar freddo e calura;E piova e neve e vento,Sereno e turbamento.E s'altra provedenzaFu messa 'n lor potenza,Non ne farò menzione:Che piccola cagioneTi poria far errare:Che tu de' pur pensare,Che le cose future,E l'aperte e le scureLa somma maestadeRitenne 'n potestade.Ma se da AstorlomiaVorrai saper la viaDella luna e del sole,(Come saper si vuole)E di tutte pianete;Qua 'nnanzi 'l trovereteAndando 'n quelle parti,Ove son le sette arti.Ben so che lungamenteIntorno al convenenteAbboti ragionato;Sì ch'i' t'abbo contatoUna lunga matera,Certo 'n breve manera.E se m'hai bene inteso,Nel mio dir ho compresoTutto 'l cominciamento,E 'l primo movimentoD'ogne cosa mondana,E della gente umana:Ed hotti detto un poco,Come s'avvene loco,Della Divinitate:Ed holle tralasciate,Sì come quella cosaCh'è sì preziosa;E sì alta e sì degna,Che non par che s'avvegnaChi mette 'ntendimentoIn sì gran fondamento.Ma tu semplicementeCredi veracementeCiò che la Chiesa santaNe predica e ne canta.Appresso t'ho contatoDel ciel com'è stellato,Ma quando fie stagione,Udirai la ragioneDel ciel com'è ritondo,E del sito del mondo;Ma non sarà per rima,Come questo di prima;Ma per piano volgareTi fia detto l'affare,E dimostrato aperto,Come sarai più certo.

Altresì tutto 'l mondo

Dal ciel fin al profondo

È di quattro elemente

Fatto ordinatamente:

D'aria, d'acqua, e di foco;

E dentro in suo loco,

Che per fermarlo bene

Sottilmente convene

Lo freddo per calore,

E 'l secco per umore,

E tutti per ciascuno

Sì refrenare ad uno,

Che la lor discordanza

Ritorni 'n aguaglianza,

Ch'è ciascuno contraro

All'altro ch'è disvaro:

Ogni uomo ha sua natura

E divisa figura;

E son tuttor dispare.

Ma i' li faccio pare;

E tutta lor discordia

Ritorno alla concordia:

Che io per lor ritegno

Lo mondo, e lo sostegno;

Salva la volontade

Della Divinitade.

Ben dico veramente,

Che Dio onnipotente

Fece sette pianete,

Ciascuna 'n sua parete;

E dodici segnali:

I' ti dirò ben quali.

E fu lo suo volere

Di donar lor podere

In tutte creature,

Secondo lor nature.

Ma senza fallimento

Sotto mio reggimento

È tutta la lor arte:

Sì che nessun si parte

Dal corso ch'i' ho dato,

A ciascun misurato.

E dicendo lo vero

Cotal è lor mistero,

Che metton forza e cura

In dar freddo e calura;

E piova e neve e vento,

Sereno e turbamento.

E s'altra provedenza

Fu messa 'n lor potenza,

Non ne farò menzione:

Che piccola cagione

Ti poria far errare:

Che tu de' pur pensare,

Che le cose future,

E l'aperte e le scure

La somma maestade

Ritenne 'n potestade.

Ma se da Astorlomia

Vorrai saper la via

Della luna e del sole,

(Come saper si vuole)

E di tutte pianete;

Qua 'nnanzi 'l troverete

Andando 'n quelle parti,

Ove son le sette arti.

Ben so che lungamente

Intorno al convenente

Abboti ragionato;

Sì ch'i' t'abbo contato

Una lunga matera,

Certo 'n breve manera.

E se m'hai bene inteso,

Nel mio dir ho compreso

Tutto 'l cominciamento,

E 'l primo movimento

D'ogne cosa mondana,

E della gente umana:

Ed hotti detto un poco,

Come s'avvene loco,

Della Divinitate:

Ed holle tralasciate,

Sì come quella cosa

Ch'è sì preziosa;

E sì alta e sì degna,

Che non par che s'avvegna

Chi mette 'ntendimento

In sì gran fondamento.

Ma tu semplicemente

Credi veracemente

Ciò che la Chiesa santa

Ne predica e ne canta.

Appresso t'ho contato

Del ciel com'è stellato,

Ma quando fie stagione,

Udirai la ragione

Del ciel com'è ritondo,

E del sito del mondo;

Ma non sarà per rima,

Come questo di prima;

Ma per piano volgare

Ti fia detto l'affare,

E dimostrato aperto,

Come sarai più certo.

Ond'i' ti prego omaiPer la fede che m'hai,Che ti piaccia partire:Ch'a me conviene girePer lo mondo d'intorno;E di notte e di giornoAvere studio e curaIn ogne creatura,Ch'è sotto mio mistero.E faccio a Dio preghiero,Che ti conduca e guidiIn tutte parti fidi.Appress'esta parolaVoltò 'l viso e la gola;E fattami sembianzaChe senza dimoranzaVolesse visitareE li fiumi e lo mare.E senza dir fallenza,Ben ell'ha gran potenza:Che s'io vo dir lo veroIl suo alto misteroÈ una maraviglia,Ch'in un'ora compigliaE cielo e terra e mare,Compiendo suo affare.Che così poco stando,Al suo breve comandoI' vidi apertamente,Come fosse presente.Li fiumi principaliChe son quattro; li qualiSecondo lo mio avvisoMuovon di Paradiso:Ciò son Tigris, Fison,Eufrates, e Geon.L'un se ne passa a destra,L'altro ver la sinestra;Lo terzo corre 'n quae,Lo quarto va in lae:Sì ch'Eufrates passaVer Babilone cassaIn Messopotamia;E mena tuttaviaLe pietre preziose,E gemme dignitoseDi troppo gran valorePer forza e per colore.Geon va 'n Etiopia,E per la grande copiaD'acqua che 'n esso abbonda,Bagna della sua ondaTutta terra d'Egitto;E fa meglio a derittoUna volta per anno;E ristora lo dannoChe l'Egitto sostene,Che mai piova non vene.Così serva suo filo,Ed è chiamato Nilo:D'un suo ramo si dice,Ch'è chiamato Calice.Tigris tien altra via,Che corre ver SoriaSì smisuratamenteChe non è uom vivente,Che dica che vedesseCosa che sì corresse.Fison va più lontano;Ed è da noi sì strano,Che quando ne ragionoI' non trovo nessunoChe l'abbia navigato,O 'n quelle parti usato.Ed in poca dimoraProvede per misuraLe parti di Levante:Là dove sono tanteGemme di gran vertute,E di molta salute;E sono 'n quello giroBalsamo ed ambra e tiro,E lo pepe e lo legnoAloè ch'è sì degno;E spigo e cardamomo,Gengiove e cinamomo;Ed altre molte spezieCiascheduna 'n sua spezie;E meglio oro, e più finaE sana medicina.Appresso 'n questo pocoMisero a retto locoLe tigri e li grifoni,Allifanti e leoni,Cammelli e dragumeneE badalischi e gene,E pantere e castoro;Le formiche dell'oro,E tant'altri animali,Ch'i' non so ben dir quali:Che son sì divisati,E sì dissimigliatiDi corpo e di fazione;Di sì fera ragione,E di sì strana taglia,Che non credo san fagliaCh'alcun uomo viventePotesse veramentePer lingua o per scrittureRecitar le figureDelle bestie e d'uccelli:Tanti son, laidi e belli.E vidi mantenenteLa regina possente,Che stendeva la manoVerso 'l mare Oceano:Quel che cinge la terra,E che la cerchia e serra;Ed ha una naturaCh'a veder ben è dura,Ch'un'ora cresce moltoE fa grande tomolto,Poi torna in dibassanza.Così fa per usanza;Or prende terra, or lassaOr monta ed or dibassa;E la gente per mottoDice ch'ha nome fiotto.Ed io ponendo menteLà oltre nel PonenteAppress'a questo mare,E vidi ritte stareGran colonne; le qualiCi mise per segnaliErcules il potentePer mostrare alla gente,Che loco sia finataLa terra e terminata:Ch'elli per forte guerraAvea vinta la terraPer tutto l'Occidente,E non trovò più gente.Ma dopo la sua morteSi son genti raccorte,E sono oltre passati;Sì che sono abitatiDi là in bel paese,E ricco per le spese,Di questo mar ch'i' dico.Vidi per uso anticoNella profonda SpagnaPartire una rigagnaDi questo nostro mareChe cerca (ciò mi pare)Quasi lo mondo tutto:Sì che per suo conduttoBen può chi sa dell'arteNavigar tutte parte.E' gitta 'n questa guisaDa Spagna fino a Pisa;La Grecia, e la Toscana,In terra Ciciliana;E nel Levante dritto,Ed in terra d'Egitto.Ver è che 'n OrienteLo mar volta presenteLo SottentrionePer una regione,Dove lo mar non pigliaTerra che sia sei miglia.Poi ritorna 'n ampiezza,E poi 'n tale strettezza,Ch'i' non credo che passiChe cinquecento passi.Di questo mar si parteLo mar che noi disparteLà nella regioneDi Vinegia e d'Ancone.Così ogne altro mareChe per la terra pare,Di traverso o d'intornoSi muove, e fa ritornoIn questo mar Pisano,Ov'è 'l mare Oceano.Ed io che mi sforzavaDi ciò ched io miravaSaper lo certo stato;Tant'andai d'ogni latoPer saper la naturaD'ognuna creatura;Ch'i' vidi apertamenteDavanti al mio vedenteDi ciascuno animaleE lo bene e lo male;E la condizione,E la generazione,E lo lor nascimento,Lo lor cominciamento;E tutta lor usanza,La vista e la sembianza.Ond'i' aggio talentoNel mio parlamentoTener ciò ch'i' ne vidi,Non dico ch'i' m'affidiDi contarle per rimaDal piè fin alla cima;Ma bel volgare e puro,Tal che non fia oscuro,Vi dicerà per prosaQuasi tutta la cosaQua 'nnanzi dalla fine,Perchè paia più fine.

Ond'i' ti prego omai

Per la fede che m'hai,

Che ti piaccia partire:

Ch'a me conviene gire

Per lo mondo d'intorno;

E di notte e di giorno

Avere studio e cura

In ogne creatura,

Ch'è sotto mio mistero.

E faccio a Dio preghiero,

Che ti conduca e guidi

In tutte parti fidi.

Appress'esta parola

Voltò 'l viso e la gola;

E fattami sembianza

Che senza dimoranza

Volesse visitare

E li fiumi e lo mare.

E senza dir fallenza,

Ben ell'ha gran potenza:

Che s'io vo dir lo vero

Il suo alto mistero

È una maraviglia,

Ch'in un'ora compiglia

E cielo e terra e mare,

Compiendo suo affare.

Che così poco stando,

Al suo breve comando

I' vidi apertamente,

Come fosse presente.

Li fiumi principali

Che son quattro; li quali

Secondo lo mio avviso

Muovon di Paradiso:

Ciò son Tigris, Fison,

Eufrates, e Geon.

L'un se ne passa a destra,

L'altro ver la sinestra;

Lo terzo corre 'n quae,

Lo quarto va in lae:

Sì ch'Eufrates passa

Ver Babilone cassa

In Messopotamia;

E mena tuttavia

Le pietre preziose,

E gemme dignitose

Di troppo gran valore

Per forza e per colore.

Geon va 'n Etiopia,

E per la grande copia

D'acqua che 'n esso abbonda,

Bagna della sua onda

Tutta terra d'Egitto;

E fa meglio a deritto

Una volta per anno;

E ristora lo danno

Che l'Egitto sostene,

Che mai piova non vene.

Così serva suo filo,

Ed è chiamato Nilo:

D'un suo ramo si dice,

Ch'è chiamato Calice.

Tigris tien altra via,

Che corre ver Soria

Sì smisuratamente

Che non è uom vivente,

Che dica che vedesse

Cosa che sì corresse.

Fison va più lontano;

Ed è da noi sì strano,

Che quando ne ragiono

I' non trovo nessuno

Che l'abbia navigato,

O 'n quelle parti usato.

Ed in poca dimora

Provede per misura

Le parti di Levante:

Là dove sono tante

Gemme di gran vertute,

E di molta salute;

E sono 'n quello giro

Balsamo ed ambra e tiro,

E lo pepe e lo legno

Aloè ch'è sì degno;

E spigo e cardamomo,

Gengiove e cinamomo;

Ed altre molte spezie

Ciascheduna 'n sua spezie;

E meglio oro, e più fina

E sana medicina.

Appresso 'n questo poco

Misero a retto loco

Le tigri e li grifoni,

Allifanti e leoni,

Cammelli e dragumene

E badalischi e gene,

E pantere e castoro;

Le formiche dell'oro,

E tant'altri animali,

Ch'i' non so ben dir quali:

Che son sì divisati,

E sì dissimigliati

Di corpo e di fazione;

Di sì fera ragione,

E di sì strana taglia,

Che non credo san faglia

Ch'alcun uomo vivente

Potesse veramente

Per lingua o per scritture

Recitar le figure

Delle bestie e d'uccelli:

Tanti son, laidi e belli.

E vidi mantenente

La regina possente,

Che stendeva la mano

Verso 'l mare Oceano:

Quel che cinge la terra,

E che la cerchia e serra;

Ed ha una natura

Ch'a veder ben è dura,

Ch'un'ora cresce molto

E fa grande tomolto,

Poi torna in dibassanza.

Così fa per usanza;

Or prende terra, or lassa

Or monta ed or dibassa;

E la gente per motto

Dice ch'ha nome fiotto.

Ed io ponendo mente

Là oltre nel Ponente

Appress'a questo mare,

E vidi ritte stare

Gran colonne; le quali

Ci mise per segnali

Ercules il potente

Per mostrare alla gente,

Che loco sia finata

La terra e terminata:

Ch'elli per forte guerra

Avea vinta la terra

Per tutto l'Occidente,

E non trovò più gente.

Ma dopo la sua morte

Si son genti raccorte,

E sono oltre passati;

Sì che sono abitati

Di là in bel paese,

E ricco per le spese,

Di questo mar ch'i' dico.

Vidi per uso antico

Nella profonda Spagna

Partire una rigagna

Di questo nostro mare

Che cerca (ciò mi pare)

Quasi lo mondo tutto:

Sì che per suo condutto

Ben può chi sa dell'arte

Navigar tutte parte.

E' gitta 'n questa guisa

Da Spagna fino a Pisa;

La Grecia, e la Toscana,

In terra Ciciliana;

E nel Levante dritto,

Ed in terra d'Egitto.

Ver è che 'n Oriente

Lo mar volta presente

Lo Sottentrione

Per una regione,

Dove lo mar non piglia

Terra che sia sei miglia.

Poi ritorna 'n ampiezza,

E poi 'n tale strettezza,

Ch'i' non credo che passi

Che cinquecento passi.

Di questo mar si parte

Lo mar che noi disparte

Là nella regione

Di Vinegia e d'Ancone.

Così ogne altro mare

Che per la terra pare,

Di traverso o d'intorno

Si muove, e fa ritorno

In questo mar Pisano,

Ov'è 'l mare Oceano.

Ed io che mi sforzava

Di ciò ched io mirava

Saper lo certo stato;

Tant'andai d'ogni lato

Per saper la natura

D'ognuna creatura;

Ch'i' vidi apertamente

Davanti al mio vedente

Di ciascuno animale

E lo bene e lo male;

E la condizione,

E la generazione,

E lo lor nascimento,

Lo lor cominciamento;

E tutta lor usanza,

La vista e la sembianza.

Ond'i' aggio talento

Nel mio parlamento

Tener ciò ch'i' ne vidi,

Non dico ch'i' m'affidi

Di contarle per rima

Dal piè fin alla cima;

Ma bel volgare e puro,

Tal che non fia oscuro,

Vi dicerà per prosa

Quasi tutta la cosa

Qua 'nnanzi dalla fine,

Perchè paia più fine.

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